Кування, як спосіб обробки металу, відома здавна. Археологічні знахідки доводять, що ковальське ремесло активно розвивалося у стародавніх поселеннях Причорномор’я, Месопотамії, Єгипту. Стародавні майстри володіли секретами як холодної, так і гарячої ковки. Ковалі виготовляли знаряддя праці, зброю і побутові предмети з самородних металів. Спочатку вони діяли поодинці, використовуючи для робіт ковадло, молот, горн, кочергу і кліщі.
При виготовленні ланцюгів, залізних кілець, ловив і інших складних форм до роботи залучалися підмайстри. У ті дні користувалася популярністю художня ковка своїми руками, верстати ще не використовувалися. У XII столітті з’являються перші різновиди ковальських спеціальностей: шлемники, зброярі, ножовщики та інші. Це стає причиною появи нових інструментів, освоєння специфічних методів робіт.
Верстат для художньої ковки з’явився значно пізніше. У XVII столітті кування металу активно застосовується при декоруванні ландшафтного дизайну парковими зонами з альтанками, оформленні будівель, огорож. Естетична краса поступово переміщує практичність металевих виробів на другий план. Ковані елементи в інтер’єрі стають творами мистецтва нарівні з полотнами художників.
У XIX столітті ручну роботу частково замінили лиття і штампування. Огорожі, ворота, інші елементи декору, виконані за допомогою сучасних технологій, коштували значно дешевше попередників. Однак незабаром споживач помітив, що машина не здатна повноцінно виконати декоративно-художнє оформлення. Тому стародавні ручні методи та інструменти знову стали використовуватися нарівні з сучасними технологіями.
Загальна інформація про інструменти (верстат для художньої ковки)
Оскільки художня ковка є досить трудомістким процесом, майстри шанують і дбайливо зберігають її славні традиції, з покоління в покоління передаючи перевірені часом спеціальні інструменти. Перед початком роботи метал нагрівають у ковальському або газовому горні. Перша піч – класичний варіант, що застосовувався ще в період залізного віку. Сьогодні народні умільці набувають або самостійно виготовляють для домашніх потреб газові горни. Споконвіку своєрідним вівтарем ковальської справи вважається ковадло.
Ковадло
Досвід показав, що найбільш вдалою формою є однороге сталева ковадло, яка з успіхом використовується сучасними умільцями. На конічному відростку майстри під потрібним кутом згинають заготівлю або формують кільця. На основі при необхідності кріпиться шперак – переносна ковадло, де обробляють дрібні деталі, правлять окремі елементи візерунка, утримують або перевертають заготівлю кліщами, які мають різну форму. При роботі з холодним металом використовуються плоскогубці. Деформують метал з допомогою кувалди, молота і молотка. Ними наносяться різні за силою удари по заготівлі.
У XIX столітті величезні парові молоти стали витіснятися гідравлічними пресами. Вдосконалене знаряддя дозволяє якісно обробити великий шматок металу, надати йому потрібну форму без струсу приміщення. Розрізають залізо з допомогою підсічки і зубила. Підсічкою поділяють (перетискають) заготівлю, по зубилу завдають удару кувалдою. Для пробивання отворів в металі (круглих, квадратних, прямокутних і іншої форми) застосовують пробійники, а для додання поковке певної форми (наприклад, гранований, еліпсоїдної або циліндричної) використовують обтискача.
Категорії верстатів для художньої ковки металу
Сьогодні всі ковальські інструменти поділяють на 4 категорії:
• опорні;
• ударні;
• допоміжні;
• вимірювальні.
Більшість з них є нащадками давніх ковальських знарядь.
Мінімальний комплект інструментів для домашнього умільця
Набір необхідного обладнання буде залежати від методу кування, який планується використовувати при роботі з залізом. Для створення виробу методом холодного кування слід заздалегідь підготувати наступні інструменти і верстати для художньої ковки:
• машинку для різання металу (типу «болгарка»);
• зварювальний апарат з маскою;
• обладнання для скручування заготовок (смуг і прутків) в двох площинах;
• лещата.
Для гарячої ковки додатково знадобляться:
• газовий горн;
• ексцентрик, за допомогою якого будуть розкатані кінці деталей;
• обжимник — для надання виробу потрібної форми;
• объемник — для створення завитків.
Сьогодні народні умільці активно поєднують традиційні та сучасні інструменти для створення виробів із заліза в домашніх умовах. Трохи терпіння, поради бувалих майстрів, пара дрібних невдач — і можна приступати до створення справжніх творів мистецтва.
